يبدأ الأقباط الأرثوذكس اليوم، الاثنين 25 نوفمبر، صوم الميلاد المجيد الذي يمتد على مدار 43 يومًا حتى ليلة عيد الميلاد في 6 يناير، هذا الصوم يحمل معانٍ روحانية عميقة، حيث يُعد فرصة للتحضير لميلاد السيد المسيح ويشمل فترة طويلة من التأمل والصلاة.
يُقسم الصوم إلى جزئين رئيسيين، الأول يتكون من 40 يومًا تهدف إلى الاستعداد الروحي لميلاد المسيح، وهو ما يُحاكي صيام موسى، أما الجزء الثاني فيتضمن ثلاثة أيام تذكر فيها معجزة نقل جبل المقطم في زمن القديس سمعان الخراز، تلك الحادثة التاريخية التي تحمل معاني كبيرة في التقليد المسيحي.
ويُصنف صوم الميلاد المجيد من الدرجة الثانية، ما يعني أن الكنيسة تسمح بتناول السمك خلال هذه الفترة، على عكس الصوم الكبير لعيد القيامة الذي يُعد من أصوام الدرجة الأولى والتي يتم فيها الامتناع تمامًا عن تناول الأسماك، وسمحت الكنيسة بتناول السمك في صوم الميلاد وبعض الأصوام الأخرى كحل للتخفيف من طول مدة الصوم، ولتلبية احتياجات الجسم من البروتين الحيواني.
