أثار الناقد الرياضي عماد السالمي جدلًا واسعًا بتصريحاته حول اختيارات المدير الفني للمنتخب السعودي، هيرفي رينارد، للمشاركة في بطولة خليجي 26 المقامة في الكويت.
أعرب السالمي عن دهشته من استبعاد بعض اللاعبين البارزين الذين قدموا أداءً لافتًا في الفترة الأخيرة، معتبرًا أن هذه القرارات تعكس تفضيلات المدرب الشخصية أكثر من كونها استنادًا إلى معايير فنية واضحة.
ورغم تحفظه على بعض الأسماء المختارة، أبدى السالمي تفاؤله بقدرة “الأخضر” على المنافسة بقوة وحصد اللقب، مؤكدًا أن المنتخب السعودي يُعد الأكثر تجهيزًا بين الفرق المشاركة.
ومع ذلك، شدد على أن أي إخفاق محتمل في البطولة سيلقي بظلاله مباشرة على رينارد، معتبرًا أن المدرب الفرنسي يتحمل المسؤولية كاملة عن نتائج الفريق، ما يجعله تحت ضغط كبير قبل انطلاق المنافسات.
تصريحات السالمي جاءت لتشعل النقاشات حول جاهزية المنتخب وأسلوب رينارد في اختيار اللاعبين، مما يعكس الترقب الكبير لمشاركة السعودية في البطولة المرتقبة.
