بعد 13 عامًا من اختفاء الصحفي الأمريكي أوستن تايس في سوريا، نشرت وسائل الإعلام السورية تقارير تفيد بأن شخصًا يُعتقد أنه تايس تم العثور عليه في بلدة الذيابية قرب دمشق، وهو في حالة يرثى لها وحافي القدمين، لكن ما لبثت تلك التكهنات أن انهارت سريعًا مع ظهور تفاصيل جديدة أكدت عدم صحة ما تم تداوله.
وفقًا لتقرير قناة “NBC” الأمريكية، فإن الشخص الذي تم اكتشافه في سوريا هو في الحقيقة ترافيس بيت تيمرمان، وهو أمريكي من ولاية ميسوري تم اعتقاله في وقت سابق من هذا العام.
في البداية، تساءل الكثيرون عما إذا كان هذا الشخص هو أوستن تايس (43 عامًا) الذي اختفى في سوريا عام 2012، بعد أيام من احتفاله بعيد ميلاده الحادي والثلاثين، في تلك الفترة كانت هناك آمال متزايدة في إمكانية عودة أوستن عقب سقوط نظام بشار الأسد.
وفي حين سادت الشائعات حول هوية الشخص الذي ظهر في الفيديو، أكدت مصادر مقربة من عائلة أوستن تايس أنه لا يوجد أي علاقة بين هذا الشخص وبين الصحفي المفقود.
أما عن ترافيس بيت تيمرمان، فقد ظهر في فيديو وهو جالس على سرير في غرفة عشوائية محاطًا بالصحافيين، حيث أكد أنه كان قد سُجن لكنه تلقى معاملة حسنة، وأضاف أنه لم يكن صحفيًا وأنه جاء إلى سوريا في رحلة دينية غير قانونية.
في الفيديو رفض تيمرمان الكشف عن اسم عائلته، مؤكدًا أنه دخل البلاد لأسباب شخصية وليس لأغراض صحفية.
تيمرمان كان قد اختفى في مايو من العام الجاري من العاصمة المجرية بودابست، وتلقت السلطات في ولاية ميسوري تقارير عن اختفائه قبل أن يتم تحديد هويته في وقت لاحق، وقد كان قد شوهد آخر مرة في كنيسة في بودابست قبل أن يغادر إلى مكان غير معروف، مما أثار قلقًا بشأن مصيره.
