أعلن لويد أوستن، وزير الدفاع الأميركي، عن توقعات بمشاركة آلاف القوات الكورية الشمالية، الموجودة حالياً في روسيا، قريباً في القتال ضد القوات الأوكرانية.
أوضح أوستن أن نحو 10,000 جندي كوري شمالي متواجدون في منطقة كورسك الروسية، القريبة من الحدود الأوكرانية، وأضاف أن هؤلاء الجنود تم دمجهم ضمن التشكيلات العسكرية الروسية في تلك المنطقة، ما يشير إلى إمكانية مشاركتهم في العمليات العسكرية قريباً.
وخلال تصريحاته من فيجي، أكد أوستن أنه، رغم وجود تلك القوات، “لم ير تقارير تؤكد مشاركتها الفعلية في القتال حتى الآن”، لكنه أشار إلى أن التدريب والدمج الذي خضع له الجنود الكوريون الشماليون يجعل مشاركتهم المحتملة وشيكة.
وفي وقت سابق، ذكرت كوريا الجنوبية ومنظمات بحثية أن روسيا تقدم دعماً متنوعاً لكوريا الشمالية، يشمل الوقود والصواريخ المضادة للطائرات، بالإضافة إلى المساعدات الاقتصادية، مقابل إرسال القوات الكورية الشمالية إلى روسيا.
ولم تنف موسكو بشكل واضح نشر القوات الكورية الشمالية، حيث اختار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الرد على استفسارات بهذا الشأن بانتقاد دعم الغرب لأوكرانيا، بدورها أكدت كوريا الشمالية الشهر الماضي أن أي تعاون من هذا النوع “يتماشى مع القانون الدولي”، لكنها لم تصرح بشكل قاطع عن إرسال جنود إلى روسيا.
